Dans cet article, nous allons examiner de plus près le phénomène mondial du plastique PET. Le polyéthylène téréphtalate (PET), plus communément appelé polyester, est un type de plastique à la fois résistant et léger que une nouvelle définition de la commodité. Aujourd’hui, le PET est utilisé dans tous les secteurs d’activité, depuis les tissus d’habillement et les rembourrages de coussins jusqu’aux pièces et accessoires automobiles, en passant par une innovation plus récente : les bandes transporteuses d’Ammeraal Beltech fabriquées à partir de tissus en rPET. Cependant, la révolution du PET, qui a bouleversé le monde, a débuté il y a quelques décennies dans l’industrie agroalimentaire.
Secteur des bouteilles en PET
Le polyester, utilisé comme emballage alimentaire ainsi que des boissons, propose une housse solide et bon marché. C’est un matériau idéal pour fabriquer des pots de yaourt, des emballages à couvercle rabattable pour les vinaigrettes fragiles, mais surtout des bouteilles pour liquides. Bien que le plastique soit utilisé dans l’industrie agroalimentaire depuis les années 1950, c’est l’invention de Nathaniel C. Wyeth, le polyéthylène téréphtalate (PET), qui a marqué le tournant décisif de sa popularité. Son objectif était de conditionner de l’eau gazeuse dans du plastique, car les liquides sous pression exerçaient une contrainte trop importante pour les matériaux habituels. Les bouteilles en PET ont connu un essor dans les années 1970, lorsque les leaders de l’industrie des boissons ont pris conscience que ce nouveau type de plastique avait été approuvé par les autorités chargées de la sécurité alimentaire, ce qui permettait de réaliser d’importantes économies tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Par rapport aux emballages en verre ou en aluminium utilisés pour les boissons gazeuses, Du coût des matières premières à la simplification du moulage et de la coulée, en passant par une sécurité accrue lors du transport et du stockage, les récipients en PET ont rapidement connu un succès fulgurant.
La commercialisation de cette nouvelle solution n'a posé aucun problème. En 1978, Coca-Cola et Pepsi ont lancé la première bouteille en PET de 2 litres au monde, la rendant ainsi accessible à l'échelle mondiale presque instantanément. C'est toutefois à la fin des années 1980, à New York, que l'influence la plus marquante s'est fait sentir. De célèbres mannequins américaines ont commencé à faire la promotion Evian bouteilles d'eau gazeuse telles que un article pratique qu'il est bon d'avoir toujours à portée de main. Les médecins ont affirmé que cette bouteille d'eau était bénéfique pour les cheveux et la peau, et qu'il était plus sain de boire son contenu que l'eau du robinet ou les sodas. De plus, le polyester était présenté comme entièrement recyclable, ce qui justifiait pleinement son utilisation.
Les gens ont immédiatement apprécié le des récipients plus légers, moins chers et réutilisables. Du jour au lendemain, n’importe qui pouvait emporter une petite bouteille d’eau en promenade ou à vélo sans craindre de l’abîmer ou de ne plus pouvoir la refermer. Le polyester s’imposait simultanément dans d’autres domaines. Le rangement des ustensiles de cuisine est devenu plus facile grâce à des boîtes transparentes et résistantes qui ne se cassaient pas en cas de chute. De plus, les courses ne pesaient plus autant dans les sacs. Produit en continu, le polyester est devenu un irréversible une partie intégrante de la civilisation.
